Happy Thanksgiving 感恩節快樂!!

今天起一連四天 感恩節連假,  大部分的美國人都在家用餐,  與家人親友團聚.  昨天一年一度的梅西(Macys)百貨公司的感恩節大遊行也在紐約市時代廣場附近熱熱鬧鬧舉行. 梅西感恩節大遊行的特色就是有很多超大巨型充氣的造型娃娃.

(1) 關於感恩節

美國的感恩節是每年十一月的第四個星期四. 文獻記載開始是歐洲移居美洲新大陸的清教徒在第一次豐收季所舉行的慶祝活動. 在1863, 由美國林肯總統正式宣布定為國定假日.  傳統的感恩節大餐是烤火雞, 所以也有人叫這天為火雞日(Turkey day). 美國總統慣例會在白宮舉行赦免火雞一死的儀式, 其他慶祝活動中最有名就是梅西百貨感恩節大遊行.  歷史頻道有很多與美國感恩節有關的詳細報導, 有興趣了解, 可參考網站說明:  http://www.history.com/topics/thanksgiving.

(2) 瘋狂的購物季

看完梅西感恩節大遊行. 就正式進入美國人的瘋狂購物季. 今天起的 Black Friday 及星期一的Cyber Monday, 商家網購業者都有折扣優惠的活動.  我昨晚出去吃晚飯 (當然只有中國餐館這時才開), 經過一個shopping mall時, 看到停車場滿滿的車子,  好奇開過去看.  原來是Bestbuy電器百貨感恩節的折扣大促銷.  裡面滿滿都是人, 特別是印度人. 大家搶購折價品,  好像不要錢似的, 世界經濟的景氣就從這刻開始.  在台灣知名的美國生機果汁機 Vitamix ,也只有在這時才有折扣.  等了一年,我也在他們網站買了一台.  在台灣我看過最便宜是台幣兩萬一約合美金700, 在Vitamix 網站, 只賣美金449 (不含稅) 加美金 50多買一個打汁容器而且免運費,  這裡是網站https://www.vitamix.com/shop/holiday-collection.aspx?COUPON=06-005220-04 , 有興趣的朋友趕快去訂購.   

美國購物季折扣優惠網站: http://www.dealsofamerica.com/

Happy Thanksgiving 感恩節快樂!!

印地安納波理斯市區(Indianapolis downtown) 便宜又好的住宿

2410 W. 17th Street, Indianapolis

最近女兒家來了很多人, 公寓太小, 想要找個可以住一兩個月價錢公道可以住宿的地方, 又希望離10th 街 ( IUPUI ) 及 downtown 近的地方, 如果想要短期停留又不想花錢住旅館的商旅, 觀光或學生, 這裡是不錯的選擇.

1. 價錢:  每間房間每個月租金美金$350, 押金一個月. 供傢俱, 包水電瓦斯, 有WIFI 可上網.
2. 屋況設備:  3 房2 聽, 共用衛浴, 有廚房可烹飪, 兩人共用一個冰箱, 地下室有 washer & dryer.  這是專門出租用的屋子, 只有房客住這裡. 房客大部分是從世界各地來這裡讀書的學生.  屋主就住隔壁屋子 , 有事找他也方便.

 3. 地點: 靠近 white river & speedway. 比起其他出租房, 這裡離downtown 近, 價錢便宜又不需跟屋主住且可烹煮, 我個人認為是不錯的選擇.   門口走出來, 就有兩路公車可坐 #25 及#37.  Indianapolis 坐公車大部分是黑人, 很友善.  W. 17th街的交叉大路是  Lafayette Rd..  Lafayette Rd  是亞洲超市集散地, 有好多家超市在這條路上或附近, 對我們亞洲人要烹飪採買, 住這裡超級方便.

4. 連絡電話:  屋主是中年白人, 人很和善, 像是退休電腦工程師, 現以出租維生, 他也幫人修電腦.  如果你想買台腳踏車代步, 他還會用拖車帶你到附近 walmart 買車(約$100美元).  屋主叫 Marcus , 電話 :317-590-7776,  地址: 2430 W. 17th Street, Indianapolis, IN 46222.

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在美國 (尤其是中西部) 要去哪裏剪頭髮? 及免費下載美國地圖

去剪個頭髮? 真是再普通不過的事了.  問題是如果你到美國旅行又不住在當地, 當你想剪個頭髮, 你就不知道要去哪裏剪頭髮.  以前住在加州, 有很多Asain 的shopping mall 會有類似台灣的理髮店可剪頭髮, 理髮師有中國, 台灣或越南人, 價錢一般較美國店便宜.  可是如果到了中西部這些亞洲人少的地方, 要去哪裏找間價錢便宜的理髮店剪個頭髮呢?

我現在印地安納波理斯, 我和女兒跑到這家叫 Great Clips 的Salon 去剪頭髮.  這是一家全美國連鎖的 Salon, 查詢你那州有沒有連鎖店, 點這裡 http://www.greatclips.com/salons/   類似
在台灣的熊爸爸或100元快速剪髮連鎖店.  印地安納波理斯這家Salon 連鎖店, 收費是美金$13 剪髮, 我給了 $2小費, 所以總共付了美金$15 (大約台幣$450) 剪個頭髮.

你可以在網路上先預約 on-line check in, 再去店裡. 他們常有優惠卷 discount coupon, 我看到最便宜是 $6.99.   Great Clips 網頁還可免費下載美國地圖作旅行用. 美國地圖

我們去辛辛那提 Cincinnati (May 24, 2014)

Cincinnati Roebling bridge 羅布林吊橋在 Ohio River 上

我們租了車打算到印第安納波利斯附近的城市走一走.  從Google map查看, 發現開車從這裡到
Cincinnati 只要2個多小時, 像是不錯的選擇 (**note 1**).  星期六一早出發, 印第安納波利斯市蜘蛛網式的高速公路給了我們震撼, 我們到 Cincinnati 辛辛那提時已近中午---第一站就是市中心的 Fountain Square.

Cincinnati fountain square 

正巧 這天是 Cincinnati 市一年一度的美食節 (2014 taste of Cincinnati), 這個市中心方型廣場到處擠滿人, 兩旁街道有一個個飲食攤位, 我們把車停在 fountain square 的停車場 (停車費, 整天$10美金), 加入人群遊走並解決我們午餐.

美食節的人潮

廣場中央有樂隊歌唱秀

我們點了中式的chicken wrap 當午餐 ($4 美元)

我們在此停留期間, 我看到我一生中同時間最多的黑人同胞,從嬰兒到長者, 老老少少
,成群結隊, 或坐或站, 擠滿這廣場. 每個人開心愉悅的表情都寫在臉上. 這同時我也看到很多警察 (他們稱 Fashion police) 穿梭在人群中.

Fountain Square 對街是 Macy 路旁停了很多市區觀光用的 horse carriage ride

7人座腳踏車(坐要錢啦!)

廣場斜角的 carew tower,  Cincinnati 第二高的歷史建築是該城市地標之一

午餐後, 我們就徒步往市區第8街走, 想去看教堂建築.  Cincinnati 市區有很多古典歐式的歷史建築,  造型優雅壯麗, 很有五六十年代美國南方貴族社會的味道, 這是我在美國西岸較少看到的市景特色.

Cincinnati 市區街景建築

Cincinnati 市區街景建築 

聽說到 Cincinnati 要去嚐一嚐的食物是Chili. 可惜我們是周末去, 餐廳下午4點就關了.  另一個Cincinnati 有名的就是 Reds職業棒球的紅人隊.

Chilli 餐廳門口

路過門口掛了隻豬的餐廳

紅人隊的體育館.  我們因要開車回家, 就只能這要驚鴻一瞥

去第8街路上涼風吹面的公園,  好一個恰意的午后!

公園底的雕像是第9屆總統 William Henry Harrison

West 第八街附近可說是教堂集散地, 一座又一座建築精雕細琢的教堂, 讓你眼睛一亮, 處處驚喜.

基督教堂

猶太教堂

羅馬天主教堂

聖伯多祿鎖鍊主教座堂

碰到教堂外剛結婚的新人, 注意伴娘是穿黑色禮服. 

* 美國婚禮習俗:  伴娘禮服的款式是由新娘指定, 卻由伴娘自己付費, 婚禮上還要穿上黑色禮服來稱托新娘的白紗禮服, 真是有夠姊妹情!  想要知道更多有關美國婚禮習俗, 請參閱 美國婚禮習俗  或 其他國家婚禮習俗.


回家路上原要去羅布林吊橋走走, 發現不但要收費而且車輛不可通過, 需要停在特定停車場, 因要趕路回家就只好路過了, 結束我們這趟旅行.

遙望羅布林吊橋

**note 1**--事實上我們以時速65 mile 開了快4 小時.  Google map 在印第安納波利斯好像短路變笨了.  明明路標寫的是 West ....street, Google map 會標 North...street, 明明路標寫的是....Street, Google map 會寫 ....Drive, 所以我們在這裡用  Google map 導航, 常常迷路或找不到地方.

3天2夜的芝加哥火車之旅 Part 3 (Chicago trip -May 28 to May 30 2014)

Art institute of Chicago 芝加哥藝術學院

參觀完filed museum 後已是下午兩點, 我們即刻搭乘bus #146在 state & Adman st下車, 走到 Art institute of Chicago芝加哥藝術學院去看畫.  在去之前得知Art institute of Chicago有收藏兩位我喜歡的畫家(Monet & Rembrandt ) 的畫, 心情特別興奮. 原以為開放到下午五點, 到了才發現當天是星期四, 所以延長到傍晚八時, 真是意外的驚喜!  在入口處換票又領了語音說明器(CityPass 此項免費).  這語音說明器僅對館藏的重要收藏做說明, 我的沒電, 所以變成掛著好看.  如果你們去參觀, 記得領取時要確認是否有電.   參觀時也不可帶食物進去, 我友人還被要求背包不可後背.  這裡有很多Monet 畫作收藏, 可是我只找到一幅 Rembrandt 的畫作.  Art institute of Chicago是目前為止, 我個人覺得最值得一遊的芝加哥博物館.  裡面珍藏的畫作藝術品多到我看了四小時還沒看夠, 雙腳已無力, 決定下次再來看.  下面是幾幅有名的收藏.

看完畫, 晚餐原打算回旅館附近去吃 deep dish pizzazz, 友人嚷著肚子餓, 只好就近到對面Panda Express 去吃中式自助餐.  Panda Express 是一家在美國的中式自助餐連鎖餐廳, 叫了兩道菜加炒飯, 花了快$8美金, 友人女兒還說我做的菜比他們好吃.  我們一致認同在美國開中餐館很容易, 你只要到美國一個沒中餐館的地方, 會做幾道中國菜就可以開餐廳了.

晚餐後, 到對面公車站搭 Bus#126 去Willis Tower 芝加哥威利斯觀景台去鳥瞰全芝加哥夜景.  Willis tower總共103層, 影片介紹過去曾是全世界最高的建築物直到被台北的101大樓追過去, 同時放了台北的101大樓的照片. 想到每個到訪 willis tower 的遊客都會看到知道台北的101大樓, 101大樓無形中為台灣做了國民外交.  Willis tower 的南面有層凸出去的玻璃觀景台sky deck, 可以讓你站在上面有如驣空的快感.  可惜排隊的人很多, 直到我們離開還沒輪不到我們.  我有懼高症, 只能冲沖拍完照就想離開.

衛理斯觀景台的大樓前面

在Willis tower 上面看芝加哥這個城市

第三天( May 30, 2014):  今天是我們在芝加哥最後一天而且要坐下午五點多的火車回印地安納波利斯, 我們決定帶著行李(backpack) 出門旅遊, 看完景點就直奔芝加哥的 union station 去搭火車.  今天我們要去 Shedd Aquarium 水族館參觀.  這個景點是門票最貴的景點, 我個人覺得沒甚麼驚奇再加上到處是學生及小孩, 展館顯得壅擠吵鬧. 他們的4D電影對我這第一次看的人倒是新鮮感十足.  我們觀看影片是介紹古代的海中怪物 Sea Monster.  戴上3D 眼鏡後, 當魚群游過你, 座位下會有東西刷過你的腳. 偶而有水會噴向你, 如看到Sea Monster吃了海中的動物, 妳的椅背就有東西刺你一下, 挺好玩的!

Shedd Aquarium 正門

白鯨

企鵝

saw-fish 

彩虹水母

花水母

倒栽水母

因為時間關係, 最後一個景點沒有去參觀, 就搭bus #146 轉#151去 Chicago 的Union Station坐火車回家.  如果計畫超過一星期時間要到芝加哥旅遊, 我建議才買CityPass, 如此才不會有趕場看景點, 反而沒有時間悠閒欣賞 Chicago river 兩面湖邊的風景 或去吃一頓恰意的晚餐, 這樣才能真正感受芝加哥這個大城市的特殊人文城市美.  總結, 我喜歡芝加哥城市的交通便捷, 建築物的優美, 芝加哥人的溫文禮貌(尤其是公車司機),  希望下次再來拜訪這個美麗的城市.